既に分化した動物の体細胞へ、初期化因子の遺伝子を導入して樹立された多能性幹細胞の一つです。京都大学・山中伸弥教授のグループにより、マウスiPS細胞が2006年、ヒトiPS細胞が2007年に報告されました。初期化技術が容易で再現性が高く、同じく多能性幹細胞であるES細胞と比較して倫理面での問題が低いことから、再生医療を始めとした治療法の研究や細胞を使用した薬剤評価など、多くの場面で使用されています。